La Cattedrale di Altamura, dedicata all’Assunta, è probabilmente l’unica chiesa realizzata per diretto interesse dell’imperatore Federico II di Svevia. La sua intitolazione richiama il dogma dell’Assunzione di Maria, secondo il quale la Vergine, al termine della vita terrena, fu accolta in cielo in anima e corpo.
L’edificio originario prevedeva tre navate, tre absidi e una facciata a capanna decorata con colonnine pensili e archetti. A partire dal 1285 la struttura fu rimodellata con la sopraelevazione del corpo di fabbrica mediante l’aggiunta dei matronei, la ridefinizione della facciata e la costruzione di un transetto nell’area dell’attuale prospetto. Il 22 gennaio 1316 un crollo di notevole entità impose una riduzione del progetto di ampliamento; i lavori ripresero comunque con il completamento delle parti superstiti e con interventi di consolidamento strutturale, rinunciando però alla sopraelevazione del transetto. In questa fase avvenne probabilmente anche il rovesciamento dell’orientamento della facciata principale e l’inserimento del portale angioino.
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| Cattedrale di Altamura |
Nel corso dello stesso secolo la Cattedrale subì ulteriori modifiche con l’aggiunta delle cappelle gentilizie lungo i prospetti laterali, fino ad assumere l’immagine architettonica complessiva che oggi è possibile osservare. Tra il 1488 e il 1547 venne ampliato il presbiterio per accogliere un coro di maggiori dimensioni. Tra il 1556 e il 1557 la facciata principale, ridefinita nei suoi elementi essenziali, fu dotata del campanile gemello e di un rosone.
Le ultime trasformazioni della facciata riguardarono la sopraelevazione dei due campanili, completata nel 1729, e la costruzione dell’edicola dell’Assunta nel 1743. Nel XIX secolo l’architetto Travaglini progettò ed eseguì importanti lavori di consolidamento strutturale e intervenne anche sull’immagine interna della Cattedrale, ridefinendola attraverso un nuovo apparato decorativo con rivestimenti marmorei di gusto napoletano e con un controsoffitto in legno e stucco che copre la navata centrale.
(Informazioni tratte dalla pagina dedicata alla cattedrale di Altamura del portale BeWeB - Beni ecclesiastici in web).
Planimetria della Cattedrale di Altamura (fonte BeWeB - Beni ecclesiastici in web)1. altare celebrato
2. ambone
3. cattedra vescovile
4. fonte battesimale
5. custodia eucaristica
I. protiro e portale angiono
II. ambone sec. xv
III. portale angioino
IV. presepe policromo cinquecentesco
V. coro cinquecentesco
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| Rilievo del prospetto della Cattedrale di Altamura, opera tratta dal volume "Il rilievo stereofotogrammetrico" |
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| Portale di accesso con Leoni stilofori, opera di Antionio da Andria 1533 |
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| Pulpito marmoreo, opera di ignoto lapicida pugliese - 1545 ca |
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| Veduta dell'interno dall'ingresso |
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| Foto della parte posteriore della Cattedrale da cui si evince la facciata originaria con rosone |
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