Paul Cézanne e la semplificazione delle forme

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Paul Cézanne (1839-1906) è stato un pittore francese post-impressionista, riconosciuto come una figura chiave nel passaggio dall'arte del XIX secolo a quella radicalmente innovativa del XX secolo. È universalmente considerato il "padre della pittura moderna" e un precursore fondamentale del Cubismo. 

Paul Cézanne, Autoritratto (1883-1887); pittura a olio, cm 44×36, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenaghen

Prima di sviluppare il suo stile distintivo, Cézanne attraversò un periodo impressionista. Questo avvenne soprattutto all'inizio degli anni '70 dell'Ottocento, periodo in cui strinse un legame particolarmente significativo con Camille Pissarro, che per Cézanne fu un vero e proprio mentore. Dopo aver partecipato ad alcune delle prime mostre collettive, progressivamente, Cézanne si allontanò dal gruppo impressionista, rifiutando di partecipare ad altre mostre e ritirandosi in Provenza. 

Paul Cézanne, Veduta di Auvers (circa 1874); olio su tela, 65×80 cm, Art Institute of Chicago

Fu lì che sviluppò appieno il suo stile unico, basato sulla semplificazione geometrica e sull'uso del colore per costruire volumi. Cézanne non si limitava a riprodurre ciò che vedeva, ma mirava a cogliere l'essenza delle cose, la loro solidità e la loro struttura intrinseca.  

Conseguenza è che la sua ricerca artistica si distacca dal naturalismo impressionista per approdare a una pittura più strutturata e concettuale.

Paul Cézanne, Montagne Sainte-Victoire (1904-1906); olio su tela, cm65×81, Sammlung C. S. Tyson, Filadelfia, Stati Uniti

Semplificazione geometrica delle figure
Uno degli aspetti più rivoluzionari del suo stile è la semplificazione delle forme naturali in volumi geometrici essenziali. Cézanne riteneva che ogni elemento della realtà potesse essere ricondotto a forme primarie come il cono, la sfera e il cilindro.

Paul Cézanne, Giocatori di carte, 1890-1895; olio su tela, 48×57 cm, Musée d'Orsay, Parigi

Nelle sue opere, infatti, figure umane, paesaggi e nature morte acquistano una monumentalità e una solidità inedite, grazie a questa rielaborazione geometrica. 

Schema della semplificazione in solidi geometrici dei Giocatori di carte

Ad esempio, nei suoi celebri "Giocatori di carte", i corpi e gli oggetti sono ridotti a schemi geometrici, con braccia che formano triangoli e tavoli che diventano parallelepipedi. Le sue pennellate, spesso brevi e sovrapposte, costruiscono le forme e i volumi, conferendo ai soggetti un senso di densità e consistenza.

Precursore del Cubismo
Questa sua visione, che privilegiava la struttura e il volume rispetto all'imitazione della realtà, ha avuto un'influenza diretta e profonda sulla nascita del Cubismo. Artisti come Pablo Picasso e Georges Braque, infatti, riconobbero in Cézanne il loro ispiratore principale. Il suo approccio alla pittura, che includeva l'idea di rappresentare gli oggetti da angolazioni multiple e di frammentare lo spazio, anticipò le sperimentazioni cubiste sulla scomposizione e ricomposizione della realtà.