La Torre di Pisa è famosa in tutto il mondo per la sua caratteristica inclinazione, causata dal terreno instabile su cui è stata costruita nel XII secolo. Nel corso dei secoli, la pendenza è aumentata, mettendo a rischio la stabilità del monumento. Per questo motivo, sono stati realizzati diversi interventi di consolidamento e restauro.
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| Foto di notte della Torre e del Duomo di Pisa. |
La Torre di Pisa, pur essendo inclinata da secoli, non è mai caduta grazie a un principio fisico fondamentale: il baricentro della struttura è sempre rimasto all'interno della sua base.
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| Linea del tempo delle fasi di costruzione della Torre di Pisa. |
Questo significa che, nonostante la pendenza, la linea verticale che parte dal centro di massa della torre cadeva comunque entro il perimetro della sua fondazione, garantendone la stabilità. È come se la torre "sapesse" fin dove potersi inclinare senza superare il punto critico oltre il quale sarebbe crollata. Restauratori e ingegneri hanno sfruttato proprio questo equilibrio per consolidarla nel tempo.
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| Comportamento del baricentro delle masse di un solido di forma cilindrica a seconda dell'inclinazione. |
Di seguito sono riportati i principali lavori di stabilizzazione sul terreno effettuati tra gli anni '90 del XX secolo e i primi anni 2000, grazie ai quali l'inclinazione è stata ridotta di circa 44 centimetri. Oggi l'inclinazione è di circa 4° e il rischio crollo è stato scongiurato per i prossimi secoli.
Studio del terreno
Gli ingegneri hanno analizzato a fondo il sottosuolo per capire le cause dell’inclinazione. Il terreno è composto da sabbia e argilla, materiali poco stabili per una costruzione così pesante.
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| Sezione stratigrafica schematica del sottosuolo della torre. Tratto dall'articolo "Osservazioni sul comportamento della Torre di Pisa" di Burland e Viggiani (Rivista Italiana di Geotecnica). |
Collocazione dei contrappesi
Per stabilizzare la Torre di Pisa sono stati utilizzati dei contrappesi di piombo in via temporanea durante gli interventi di consolidamento tra il 1993 e il 1995. I pesi sono stati collocati sul lato settentrionale della base per bilanciare l'inclinazione verso sud.
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| Contrappesi di piombo posti sul lato nord della Torre. |
Rimozione controllata di terreno
Tra il 1990 e il 2001, è stato rimosso del terreno sotto la parte nord della torre. Questo ha permesso di ridurre l’inclinazione di circa 45 centimetri, riportandola ai livelli del XVIII secolo.
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| Fase di rimozione del terreno sotto la parte nord |
La rimozione del terreno sotto la Torre è stata eseguita tramite una tecnica chiamata "sottoescavazione" che ha utilizzato tubi a vite (eliche) per estrarre sabbia e terra in modo controllato.
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| Tubi a vite (eliche) utilizzati per estrarre sabbia e terreno dal sottosuolo. |
Questa operazione è stata condotta attraverso 41 buchi praticati nel sottosuolo, che hanno permesso di estrarre lentamente il terreno, consentendo alla Torre di stabilizzarsi grazie al suo stesso peso.
Sono stati installati cavi d’acciaio e contrappesi per stabilizzare la struttura durante i lavori. Questi sistemi hanno impedito ulteriori movimenti pericolosi.
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| "Imbracatura" della Torre di Pisa con cavi di acciaio. |
Monitoraggio continuo
La torre è costantemente sorvegliata con strumenti di precisione per rilevare ogni minimo spostamento. Questo garantisce la sicurezza del monumento e dei visitatori.
Il risultato
Grazie a questi interventi, la Torre di Pisa è oggi stabile e sicura. Dal 2001 è di nuovo aperta al pubblico, e continua ad affascinare milioni di turisti ogni anno.
La Torre di Pisa nei media
Nel film Superman III del 1983, dopo essere stato esposto a una kryptonite sintetica, Superman subisce una trasformazione morale e compie atti vandalici in giro per il mondo. Uno dei più memorabili è proprio in Italia: Superman vola fino a Pisa e, con un gesto deciso, raddrizza la celebre torre pendente, lasciando sbalorditi i turisti e disperato un venditore di souvenir che vendeva miniature inclinate della torre.
Altri monumenti inclinati
La Torre di Pisa non è l’unico monumento inclinato al mondo. Esistono molte altre torri o edifici pendenti, alcuni persino più inclinati, come possiamo vedere nello schema sotto riportato.
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| Schema con monumenti e grado di inclinazione. |
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