La nascita dell’antica Grecia
La civiltà greca non nasce all’improvviso, ma attraverso un lungo percorso che si sviluppa in più fasi.
Le origini (3000–1200 a.C.): tra il terzo e il secondo millennio a.C. fioriscono i Minoici a Creta e i Micenei nella Grecia continentale.
I primi costruiscono grandi palazzi e praticano il commercio marittimo; i secondi erigono fortezze e tombe monumentali, lasciando miti che diventeranno parte del patrimonio greco.
Con il crollo miceneo (intorno al 1200 a.C.) il sistema dei palazzi si dissolve. Seguono i cosiddetti secoli bui (1200–800 a.C.), caratterizzati da perdita della scrittura, calo degli scambi e comunità più piccole. In questa fase migrano nella penisola ellenica nuove popolazioni indoeuropee: Dori, Ioni ed Eoli.
In questo contesto, però, si trasformano le strutture sociali: non più grandi re, ma aristocrazie e comunità rurali.
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| Penisola ellenica dell'VIII secolo e la suddivisione del territorio in stirpe. |
La rinascita avviene tra l'800 e il 600 a.C., periodo in cui i Greci adottano l’alfabeto fenicio e fondano le polis, città-stato come Atene, Sparta e Corinto. La polis diventa centro politico e identitario, mentre le colonie greche si diffondono nel Mediterraneo e nel Mar Nero.
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| Schema della Polis greca. |
A partire dal 700 a.C. le polis iniziano ad avere identità comune. Pur parlando dialetti diversi (simili tra di loro), gli Elleni condividono miti, divinità e luoghi sacri come Olimpia e Delfi.
In questo periodo nascono i poemi di Omero, la filosofia e nuove forme politiche, tra cui la democrazia ateniese.
La “nascita dell’antica Grecia” è quindi un processo graduale: dall’eredità micenea e dalle crisi dei secoli bui emerge una rete di città-stato autonome, unite da lingua, religione e tradizioni comuni. Da questa combinazione di continuità e innovazione prende forma una delle civiltà più influenti della storia.
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| L'antica Grecia e le colonie nel Mediterraneo. |
L'arte greca e la ricerca del bello
Gli antichi Greci credevano che l’idea di bellezza fosse strettamente collegata ai concetti di grazia, misura e proporzione.
Per loro infatti, un corpo è bello quando esiste equilibrio, simmetria ed armonia tra tutte le sue parti.
Fra tutte le arti, la scultura è quella ci mostra in modo più chiaro il percorso di ricerca, sempre più approfondito col passare del tempo, dei canoni di bellezza.
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| Il Discobolo di Mirone ci mostra la perfezione raggiunta nella rappresentazione del corpo umano. Copia di epoca romana appartenuta alla famiglia Lancellotti ora al Museo Nazionale Romano. |
Per dare agli edifici l'idea di equilibrio e perfezione, gli architetti greci facevano uso di precise regole geometriche e applicavano delle correzioni ottiche per contrastare la tendenza dell’occhio a curvare le linee rette.
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| Il Partenone e la perfezione geometrica. |
Ma soprattutto vi era una precisione costruttiva, un'attenzione per l'unione fra le varie parti rimasta unica per molti secoli.
I periodi dell'arte greca
Generalmente l'arte greca è suddivisa in tre periodi principali, anticipati da un periodo detto di formazione o geometrico o medioevo ellenico.
- L'età geometrica (XI-VIII sec. a.C.), è il periodo in cui i Dori conquistano i territori micenei. Deve il suo nome dalla vasta produzione di vasi decorati con motivi geometrici.
- L'età arcaica (VIII-VI sec. a.C.) è il periodo in cui sorgono le colonie della Magna Grecia e in cui sono costruiti i primi templi. Tipiche di questo periodo sono le sculture con soggetti umani chiamati kourus (ragazzo) e koré (ragazza). I vasi di quest'epoca sono decorati con figure umane dipinte di nero su fondo rosso.
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| Due modelli di kourus e koré. Il modello maschile è nudo mentre la ragazza è vestita. Entrambi hanno una posa rigide e sguardo fisso. |
Nel periodo arcaico sono state messe le basi stilistiche ed espressive dell'arte greca, che troveranno pieno compimento durante il successivo periodo classico.
- L'Età classica (480-323 a.C.) si sviluppa nel periodo di massimo splendore economico e politico greco, compreso tra la sconfitta dei persiani e la morte di Alessandro Magno. Le statue dei grandi scultori classici hanno pose naturali ed equilibrate. La pittura dei vasi presenta figure rosse su fondo nero. Quello classico è il momento di maggior perfezione dell’arte greca.
- L'Età ellenistica (323-31 a.C.) è il periodo in cui l'arte esprime la crisi della civiltà greca: sono rappresentati scene movimentate, le figure umane perdono compostezza e compaiono sui volti le espressioni di sofferenza e dolore.
Introduzione
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